こんばんは、森岡です(^_^)

前回までのお話・・・

漢字を楽しむ（その１）

漢字を楽しむ（その２）　　参照

今回は「漢字」という呼称の起源についてです。

この、古代中国で発祥した文字たちは、いつから「漢字」と呼ばれ、呼ぶようになったのでしょう？

それには少し、中国の歴史を紐解く必要があります。

古代中国では、いくつもの国に分かれ、独自の文化をそれぞれで発展させながら、周辺国と常に争い事が絶えないのが普通の状態でした。

それを、最初に統一したのが秦の始皇帝ですよね。

しかし、秦王朝はすぐに滅び、それを引き継ぐ形で「漢王朝」が誕生しました。

漢王朝は前漢・後漢時代をあわせて約４０８年間に渡り栄えました。

その文化は、大きな発展を遂げ、のちの中国文明や周辺地域に大きな影響を与えました。

ですから、中国の人々は、漢王朝を誇りに思い、自分たちのことを「漢民族」と呼んだりもします。

ちなみに漢民族は、現在約１３億人、全世界の２０％を占める世界最大の民族集団です。

また、漢の国の人々は、周辺民族から「漢人」と呼ばれていました。

この「漢人」が話す言葉を「漢語」といい、「漢語」を表記するための文字のことを「漢字」と言ったわけです。

古代日本には、文字が無かったため、遣唐使を派遣し、漢字を学ばせ、持ち帰ったことは前回書きました。

まぁ、これを読んでいても、中国という国の人は自己主張が強いんだなぁと感じてしまいますよね。

しかし、その裏には自己主張をしないと滅ぼされてしまう、という過去からの民族性もあるんですよね。

それを差っ引いても、最近の中国は目に余るものがありますがね・・・

話はズレましたが、「漢字」の起源、お分かりになりましたでしょうか？


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